Bạn đang lạc lõng trong Sài Gòn và không biết ăn gì? Tại sao bạn không thử cơm Tàu?
Du lịch Sài Gòn: Len lỏi hẻm nhỏ, thưởng thức cơm Tàu độc đáo
Khu vực Chợ Lớn từ hàng trăm năm trước đã chứng kiến sự di dân của người Trung Hoa đến miền Nam Việt Nam, mang theo những phẩm chất văn hóa và ẩm thực độc đáo. Họ không chỉ đưa đến những nguyên liệu như xì dầu, bánh bao, cải bẹ, mì, cơm... mà còn góp phần tạo nên những món ăn truyền thống độc đáo. Ngày nay, những món ăn này vẫn được duy trì, với nhiều tiệm ăn tại quận 5 và quận 11 Sài Gòn.
Cơm Tàu ở Sài Gòn không giống như bạn nghĩ. Hãy dừng chân tại con hẻm 63 Lý Thường Kiệt, quận 11, trung tâm Chợ Lớn. Người Hoa sinh sống từ thế hệ này sang thế hệ khác đã giữ nguyên truyền thống ẩm thực, và đó chính là nơi bạn sẽ tìm thấy tiệm cơm truyền kỳ. Với lịch sử hơn 70 năm, tiệm cơm này bắt nguồn từ chiếc xe đẩy cơm của ông Nguyễn Hữu Truyền, nay là di sản của cháu Huỳnh Nhật Tài - chủ tiệm. Quán chỉ mở từ trưa đến 8h tối.
Đó là điểm đến không thể bỏ qua cho những ai muốn trải nghiệm hẻm nhỏ Sài Gòn và thưởng thức hương vị cơm Tàu truyền thống.
Tiệm cơm nhỏ, không gian thoải mái, không có rác thức ăn lạc lõng. Bàn ghế có vẻ cũ mọi nhưng được sắp xếp gọn gàng. Các câu đối đỏ trang trí trên tường tạo nên không khí ấm cúng. Ông chủ tiệm, một người trạc tứ tuần, với đầu hói và bụng phệ, trò chuyện lịch lãm với nhân viên trong ngôn ngữ tinh tế và lịch lãm.
Tiệm cơm Truyền Ký nổi tiếng với các món đặc trưng như gà hấp muối (đặc sản của tiệm), gà xối mỡ, đậu hủ Đông Giang, thú linh chiên giòn, giò heo phá lấu, khoai môn hấp heo quay, bao tử heo xào cải chua, dồi trường xào hành gừng hay bông hẹ, bò xào Tàu xì, trứng ba màu, hột vịt muối chưng thịt, canh tàu hủ cá viên bông hành, canh tần ô cá viên...
Gần một trăm món ăn được chế biến từ gà, heo, bò, thủy hải sản, kết hợp với rau và gia vị đặc trưng như rau cải, bông hẹ, atisô, xì dầu, tàu xì, đậu hủ... sẽ làm bạn trải nghiệm một thế giới ẩm thực độc đáo.
Nếu bạn ghé thăm, đừng quên thử món gà hấp muối, biểu tượng của Tiệm Truyền Ký. Bí mật trong cách chế biến món này đã được giữ kín và duy trì suốt nhiều năm, tạo nên một đặc sản nổi tiếng tại Chợ Lớn.
Gà hấp muối được làm từ gà ta có trọng lượng khoảng 1 kg đến 1,2 kg, giai đoạn này thịt gà ngọt và mềm, da gà béo ngậy và giòn. Gà được làm sạch, thoa muối bên ngoài và hấp vừa lửa để thịt chín tới, da căng mọng, vàng óng.
Khi món gà hấp muối được mang ra, âm thanh lệnh lảnh cất lên và ngay lập tức, nhà bếp bắt tay vào xé gà, trộn với muối, tiêu và gia vị. Khi thưởng thức món gà hấp muối, đừng quên muối tiêu trộn dầu cải và mỡ gà để hoàn thiện hương vị độc đáo của Tiệm Truyền Ký.
Gà nước muối Truyền Ký mang hương vị độc đáo, khác biệt hoàn toàn so với gà luộc thông thường hay gà xé phay ở miền Bắc. Đây không giống cơm gà ở miền Trung hay món gà tộc quay thơm phức trên đường Phố núi Pleiku khi ăn kèm với cơm lam. Thịt gà nước muối Truyền Ký thơm ngon, mềm mại, dai dẻo mà không béo, phần da giòn ngon vì muối đã thấm đều từ bên trong.
Tại khu vực Chợ Lớn, có một nhãn hiệu gà nước muối nổi tiếng khác là Gà Lão Mã (Mã Khương) ở một con hẻm trên đường Trần Phú, quận 5. Gà nước muối của Lão Mã mang đậm hương vị Quảng Đông, được hấp kèm dầu mè và cải bẹ đặc trưng, được trồng ở vùng Bình Đông xa xưa khi người Tiều mới đặt chân đến Gia Định.
Trong thời gian chờ đợi món gà nước muối, bạn nên thử một đĩa thú linh (hay còn gọi là khấu linh) chiên giòn để kích thích vị giác, một món “đặc sản” của quán. Thú linh là phần đuôi heo chiên giòn rụm, sau cú cắn là hương vị béo ngậy ùa ra, kết hợp với nước chấm ngon làm tăng thêm sự hấp dẫn.
Nếu bạn là người ưa ăn đầy đủ, sau khi thưởng thức phần gà nước muối mà vẫn thèm, hãy gọi cơm trắng ăn kèm trứng ba màu, gồm trứng vịt tươi và trứng bắc thảo. Màu vàng của trứng tươi, phối hợp với màu trắng của lòng trắng trứng bắc thảo và màu đen của lòng đỏ tạo nên một bữa ăn đậm chất Trung Hoa, thực sự hấp dẫn. Đào sâu vào đĩa cơm nóng hổi, ăn cùng trứng ba màu sẽ khiến bạn say mê. Hai người ăn đầy, “không thể đứng dậy” với hóa đơn hơn 300.000 đồng.
Một chiều tà, khi ngồi chờ đợi món tại nhà hàng Truyền Ký, giữa không gian huyền bí, nơi quá khứ và hiện tại gặp gỡ, tôi bất ngờ hồi tưởng đến bài thơ “Trung Hoa” của nhà thơ Lưu Quang Vũ, với những câu thơ đậm chất tâm huyết:
“Dòng sông Hoàng Hà hùng vĩ
Quán trên núi, đêm lạnh, ly rượu nóng
Áo xanh lay động giữa thế giới hào nhoáng
Bước chân dứt khoát của Võ Tòng
Đầm sâu bí ẩn, thủy hử huyền bí
Người đi như dòng nước đông chảy giữa bãi cỏ
Trí tuệ sáng suốt và bóng tối đen tối
Dịu dàng và nhẹ nhàng tận sâu thẳm
Tin tưởng mọi điều, dám đối mặt với mọi thách thức
Bản tính khác biệt của người Trung Quốc
Ngồi nghỉ giữa bóng tối, bên cạnh củ cải trong đêm khuya…”
Ông chủ quán, bụng béo luôn nở nụ cười hề hề, trái tim đầy tri giác, là một trong những người Hoa tinh nghịch đặt chân đến Việt Nam, coi đây như là quê hương thứ hai, kiên nhẫn làm việc, trồng cải, làm bánh bao và nấu xì dầu.
Theo Vnexpress